Consejos prácticos para comprar un cuchillo Santoku

Comprar cuchillos puede ser una experiencia intimidante para muchas personas. Esto es especialmente cierto cuando se considera la compra de cuchillos grandes y aquellos con los que no se tiene experiencia. Una cosa es ir a comprar un juego de cuchillos para carne, cuando los has usado toda la vida, y es completamente diferente comprar un cuchillo que has usado una vez o con el que no tienes experiencia alguna. Este último caso es común cuando las personas buscan un cuchillo Santoku adecuado.

Si no estás familiarizado con el mundo de los cuchillos Santoku, es fácil perderse. ¿Qué tipo de mango es el más adecuado? ¿Qué son esas hendiduras a lo largo del filo de la hoja y para qué sirven? ¿Por qué algunas hojas de cuchillos son más altas que otras? ¿Cómo se mantiene un cuchillo tan delicado para que se mantenga en buen estado? ¿Es realmente necesario comprar este cuchillo o tu colección de cuchillos de cocina será suficiente para tus necesidades?

La palabra „santoku“ significa literalmente „tres virtudes“. El nombre de este cuchillo fue elegido para representar sus tres usos principales - cortar, picar y rebanar. Aunque el uso del cuchillo Santoku es muy similar al de un cuchillo de chef, es evidente a simple vista cómo estos dos tipos de cuchillos difieren en su diseño. Lo que quizás no sepas es que también difieren en las técnicas de uso.

El Santoku es más específico en su uso que un cuchillo de chef. En comparación con un cuchillo de cocina, se centra más en tareas pequeñas, precisas y delicadas, como crear finas rodajas decorativas de vegetales. La técnica necesaria para aprovechar al máximo un cuchillo Santoku es un poco más difícil de dominar que la de un cuchillo de chef, pero en última instancia conduce a la creación de rodajas más finas y cortes más precisos. Lo importante es que completar la tarea te llevará mucho menos tiempo.

Estas recomendaciones están diseñadas para ayudarte a elegir un cuchillo Santoku de calidad. Al crear esta guía, pasamos horas investigando y comparando cuchillos Santoku y verificando qué aspectos son preferidos por chefs de renombre, desde la punta de la hoja hasta el mango. En menor medida, también hemos incorporado nuestras propias experiencias con este tipo de cuchillo para acercarte más a lo que es trabajar con diferentes tipos de cuchillos Santoku.

La importancia del ancho de la hoja y el ángulo de corte

Si has prestado atención a la parte anterior del texto o ya sabes algo sobre los cuchillos Santoku, no te sorprenderá que las hojas afiladas y delgadas sean especialmente importantes en los cuchillos Santoku. La hoja debe afilarse en un ángulo muy agudo para permitirle atravesar la superficie de cualquier fruta o verdura que se le ponga en el camino. Al trabajar con el cuchillo, se utiliza muy poco los dedos. Recuerda que con un cuchillo Santoku solo se corta con un movimiento de arriba hacia abajo. No podrás confiar en ningún movimiento de sierra o corte hacia adelante y hacia atrás típico de los cuchillos de chef.

Las hojas delgadas son esenciales para crear rodajas finas. Ya sea que desees cortar rodajas de cebolla extremadamente finas para salsas y untables o rodajas de carne para el almuerzo, no será posible sin una hoja lo suficientemente delgada. Las rodajas de muestra, finas como el papel, no pueden ser creadas por una hoja ancha. También es necesario que tu cuchillo tenga un ángulo de corte muy agudo. El límite superior del ángulo de corte es de 20˚, cualquier ángulo mayor será demasiado grande. Intenta encontrar una hoja con un ángulo de corte entre 15˚ y 20˚. Si encuentras un ángulo menor a 15˚, aún mejor. Cuanto más afilado, mejor.

No todos los cuchillos están hechos de la misma manera. No asumas que cada cuchillo que parece o se llama Santoku será delgado y tendrá un ángulo agudo. Antes de comprar, realiza una pequeña investigación. ¿El fabricante indica el ángulo de corte? Si no, lee algunas reseñas de consumidores, especialmente lo que dicen sobre la nitidez del cuchillo. Si es posible, busca reseñas escritas por chefs y personas sin conexión con la empresa correspondiente.

La fuerza es importante

También es muy importante que elijas una hoja que esté hecha de acero resistente. Aunque recomendamos acero resistente para muchos cuchillos, creo que para este tipo específico de cuchillo es el más importante. Algunos tipos de cuchillos necesitan flexibilidad en el material (por ejemplo, cuchillo para pan). El cuchillo Santoku definitivamente no pertenece a los cuchillos que deberían ser flexibles. Necesitarás no solo una hoja resistente y dura, sino también un cuchillo estable.

Recomendamos encontrar una hoja que esté hecha de acero de alto carbono (high-carbon steel) o acero inoxidable de alto carbono. El alto contenido de carbono en estos tipos de acero le da al material una fuerza extraordinaria. Si sientes que necesitas una hoja de acero inoxidable, busca una completamente forjada. Para aclarar, busca aquellas que hayan sido forjadas en forma a partir de un gran trozo de acero, en lugar de aquellas que hayan sido estampadas de una hoja de acero. Gracias al proceso de forjado, casi cualquier tipo de acero es más resistente. A pesar del mayor costo, recomendamos elegir acero forjado sin importar el tipo que elijas (ya sea que necesites acero de alto carbono, inoxidable o inoxidable de alto carbono).

Aunque los cuchillos de cerámica son lo suficientemente afilados y son resistentes a cambios de longitud y flexión, son demasiado frágiles para el tipo de tareas típicas de los cuchillos Santoku. Sin embargo, si eres un fanático de la cerámica, te sugerimos que seas cauteloso al elegir una tabla de cortar. Las tablas de plástico y madera son más amables con la hoja en comparación con materiales como el vidrio o el mármol.

Las técnicas utilizadas con un cuchillo Santoku son a menudo simples, pero requieren que la hoja y el mango estén firmemente unidos. Por eso sugerimos encontrar un modelo que tenga una espiga de hoja con triple remache. Si el triple remache no está disponible, asegúrate de que el cuchillo que elijas sea al menos de una sola pieza. Lo último que deseas es descubrir que la hoja y el mango se han separado mientras cortas. Podría ser no solo una situación incómoda, sino también peligrosa.

La altura del cuchillo ayuda

¿Por qué los cuchillos Santoku tienen hojas tan altas? Hay dos posibles respuestas a esta pregunta. Primero, para crear esas rodajas finas como papel por las que los cuchillos Santoku son famosos, querrás que la hoja de tu cuchillo sea casi tan alta (si es posible, incluso más alta) que los ingredientes que estás cortando. Una hoja alta servirá como barrera al cortar y mantendrá las rodajas hasta el final.

Imagina esto, de manera similar a como tendrías más posibilidades de cortar en línea recta a través de un trozo de papel si usaras tijeras largas, tendrás más posibilidades de crear cortes uniformes si utilizas un cuchillo Santoku con una hoja alta. Una hoja de menos de dos pulgadas (5,08 cm) probablemente no creará rodajas uniformes, de manera similar a como si intentaras cortar un trozo de papel solo con el extremo de las tijeras.

La segunda ventaja de un cuchillo alto es que puedes usarlo para transferir los alimentos ya cortados. Simplemente girando el cuchillo de lado y levantando los trozos de comida procesados en la hoja, puedes llevarlos fácilmente al recipiente de cocina deseado. Por supuesto, al usar el cuchillo de esta manera, querrás ser extremadamente cuidadoso, ya que existe el riesgo de un accidente en la cocina.

Lados huecos

Puede que hayas notado que la mayoría de los cuchillos Santoku tienen hendiduras en sus bordes. Si no estás familiarizado con este tipo de hoja, tómate un momento para leer este párrafo y comprender para qué sirven estas hendiduras, cómo funcionan y por qué son tan importantes en un cuchillo Santoku.

En general, este tipo de hojas se llaman hojas con lados huecos o hojas Granton edge. Las hendiduras en estas hojas crean un entorno antiadherente y evitan que los alimentos se adhieran a la hoja. ¿Por qué es esto importante para un cuchillo Santoku? La mayoría de los alimentos que procesarás con un cuchillo Santoku serán jugosos o pegajosos. Desde pimientos rojos y cebollas hasta cebollino y ajo, es probable que te encuentres con muchos alimentos que se pegarían a la hoja mientras trabajas.

¿Ningún problema, verdad? Siempre podrías limpiar los trozos de comida de la hoja con el dedo y continuar. Sí, eso es cierto también con los cuchillos Santoku, pero una de las principales razones por las que las personas eligen aquellos con hendiduras es que, en comparación con un cuchillo de chef, trabajar con un cuchillo Santoku lleva mucho menos tiempo. Detenerse cada cinco segundos para limpiar la hoja retrasa el trabajo tanto que debo recomendar encarecidamente la compra de un cuchillo Santoku con lados huecos.

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