Mecanismos de apertura

A lo largo de los años, los fabricantes de cuchillos de bolsillo han estado innovando constantemente con nuevos mecanismos para facilitar el uso de sus productos. Uno de los desafíos que despertó el espíritu innovador de muchos ingenieros fue el apertura de la hoja con una sola mano. Además de soluciones más simples, se desarrollaron sistemas más sofisticados, especialmente en el ámbito de los mecanismos de resorte. Ya a mediados del siglo XIX, el término „navaja automática“ apareció en documentos comerciales de la empresa Solingen. Desafortunadamente, en tiempos recientes, algunos mecanismos de apertura han perdido su buena reputación y en Alemania incluso están prohibidos. Entre ellos se encuentran los „drop knives“, donde la hoja cae del mango, así como los cuchillos OTF, cuyas hojas salen del extremo frontal del mango mediante un resorte. En el siguiente texto se describen con más detalle los mecanismos de apertura más comunes para cuchillos de bolsillo clásicos y modernos.

Nail Nick

El Nail Nick, también conocido como „ranura para uña“, es una muesca en la hoja que ayuda a abrir el cuchillo. Este método probado de apertura sigue siendo parte del equipamiento estándar de los cuchillos de dos manos. A veces, en los cuchillos de bolsillo tradicionales americanos, el nail nick se realiza como una ranura larga paralela a la parte trasera de la hoja. En el lenguaje técnico inglés, también se le llama „long pull“. Si la hoja plegada ofrece suficiente espacio para un agarre de pinza con las yemas del pulgar e índice, los cuchillos modernos omiten la ranura en la hoja por razones estéticas.

Flipper

Un cuchillo de bolsillo con flipper tiene la base de la hoja diseñada de tal manera que, cuando está cerrada, una pequeña palanca sobresale de la parte trasera del mango – también llamada „nariz“. Si se tira de esta palanca con la punta del dedo índice, la hoja se despliega del mango. Funciona mejor cuanto más ligera es la hoja, por lo que muchos cuchillos están equipados con hojas montadas en rodamientos de bolas. El movimiento de la muñeca también resulta útil. Cuando la hoja está abierta, la pequeña palanca (nariz) generalmente sirve como protector de dedos. Una variante de este mecanismo de apertura es el llamado „front flipper“, donde una corta extensión de la base de la hoja forma una palanca que sobresale justo por encima del extremo del mango. El dentado proporciona al pulgar o al índice un mejor agarre al desplegar la hoja del mango.

Thumb Stud

El thumb stud actúa como un „asa“ para la punta del pulgar, permitiendo abrir la hoja con una sola mano. Hay thumb studs fijos, otros se pueden desenroscar o incluso mover de adelante hacia atrás en la hoja. Para los zurdos, algunos cuchillos están equipados con un „asa“ en ambos lados. Además de su función práctica, el thumb stud puede ser un elemento de diseño, con material y forma adaptados a la apariencia del cuchillo. Se pueden elegir diseños que van desde formas cilíndricas simples hasta pequeños conos escalonados.

Blade Lifter

El término blade lifter se refiere a pequeñas placas o discos atornillados en la parte trasera de la hoja. La protuberancia lateral cumple la misma función que el pin del pulgar (thumb pin). Una construcción un poco más compleja implica el empotramiento del levantador de hoja en una cavidad correspondiente en la parte trasera de la hoja, de modo que ambos queden al mismo nivel.

Thumb Hole

El fabricante americano Spyderco lanzó al mercado su primer cuchillo de bolsillo en 1981. La hoja de este cuchillo tenía un orificio circular abierto. Esta marca registrada, hoy conocida como „SpyderHole“, es una ayuda simple y práctica para la apertura. Al presionar con la punta del pulgar en el orificio, la hoja se puede desplegar fácilmente del mango. Esta idea fue adoptada y variada por muchos otros fabricantes de cuchillos. Los orificios prácticos en las hojas son igualmente adecuados para diestros y zurdos.

Switchblade/ Lever-Lock

Los cuchillos de bolsillo conocidos como „Switchblade“ tienen un mecanismo de resorte cuyo origen histórico se remonta al siglo XIX y que aparentemente nunca fue patentado, ya que fue utilizado por varios fabricantes de cubiertos en Solingen. La construcción se basa en un resorte de hoja montado longitudinalmente en la superficie del mango, que mantiene un pasador de bloqueo de tensión que bloquea la base de la hoja cuando está cerrada. Dentro del mango se encuentra un resorte de expulsión que hace que la hoja salga del mango al levantar el pasador. Esto se realiza mediante una pequeña palanca. Para evitar el accionamiento accidental del mecanismo, la palanca se puede plegar hacia adelante. La palanca sirve tanto como disparador como dispositivo de seguridad (Lever-Lock).

Otros mecanismos de apertura (Spring Assist)

Además del sistema tradicional Lever-Lock, existe una amplia gama de mecanismos de resorte modernos. En principio, se pueden distinguir dos tipos de cuchillos: cuchillos automáticos de resorte y cuchillos de bolsillo con ayudas de apertura asistidas por resorte, que en inglés se llaman „Spring Assist“. La diferencia es que en los cuchillos automáticos, un botón, palanca o deslizador activa el mecanismo de resorte, que luego abre la hoja por sí mismo. En el sistema con resorte, la hoja debe ser empujada manualmente hasta un cierto ángulo de apertura antes de que el mecanismo de resorte dispare la hoja a su posición final. Nuestros modelos Speedlock probados representan cuchillos automáticos: aquí, un resorte en espiral se enrolla alrededor del eje de la hoja bajo tensión cuando la hoja está plegada. Al presionar el botón, el resorte se libera, lo que hace que la hoja salga del mango. El sistema Outburst desarrollado por CRKT es un ejemplo conocido de un mecanismo de resorte.

Las fotografías utilizadas son de la empresa Böker y están disponibles en esta dirección.